왜 생명과학에 관심을 가지게 되었나요?

 처음에는 실험이 재미있어서 과학을 좋아하게 되었습니다. 특정 현상을 알아보기 위해 다양한 실험기구들을 사용하는 과정 자체가 신기하고 흥미로웠습니다. 과학에 관심을 가진 후, 특히 생명과학이 재미있었고 더 자세히 배우고 싶었습니다. DNA와 생태계처럼 분자 수준과 거시적인 관점을 모두 다루는 것이 좋았고, 인체에 대해 배우면서 보다 직접적으로 사람에게 도움이 되는 연구를 하고 싶어졌습니다.

기억에 남는 생명현상을 한가지만 소개해주세요

 김대수 교수님의 동물행동학을 수강하며 동물을 관찰하고, 가설을 세운 후 실험을 설계해볼 수 있었습니다. 다양한 동물들의 행동을 관찰하던 중, 거미가 항상 동일한 위치와 자세로 거미줄 위에 있는 것이 눈에 띄었습니다. 학교 안의 거의 모든 거미가 거미줄의 중심부분에 위치해 세로줄에 다리를 놓고, 아래쪽을 향하고 있었습니다. 지금까지 자주 보아온 거미의 모습이었지만 이에 대해서도 어떠한 원인이 있을 것이라 생각하니 그 이유가 궁금해졌습니다.

언급한 생명현상에 대해 가지고 계신 가설을 말해 주세요.

우선 거미가 거미줄의 중심에 위치한 이유에 대해서는 거미줄의 구조를 유지하기 위해서, 또는 세로선이 모이는 중심부분에서 신호를 받아들이기 위해서라는 가설을 세웠습니다. 거미가 아래쪽을 향하고 있는 이유는 중력 방향을 향하기 위해, 또는 먹이가 많이 잡히는 방향을 향하기 위해서라는 가설을 세웠습니다.

가지고 계신 가설을 어떤 실험적인 방법들로 증명할 수 있을까요?

거미를 이동시켰을 때도 거미줄의 구조에는 변화가 없었고, 관련 논문을 통해 거미의 다리와 세로줄 사이의 각도가 신호를 전달받는데 중요하기 때문에 거미가 항상 중앙에 위치한다는 것을 알 수 있었습니다. 논문에서는 vibrator와 VTR을 이용해 거미의 반응을 기록한 후 움직임을 stimulus angle, turning angle과 error angle로 이루어진 식으로 나타내었습니다. 또한 거미의 방향에 따라 먹이에 도달하는 시간과 거미줄의 전체 면적 대비 중심 아랫부분의 비율을 구해 두 번째 가설을 증명하고자 했습니다. 이를 통해 거미가 중심에 있는 이유는 신호를 전달받기 위해, 그리고 아래를 바라보고 있는 이유는 중력의 도움을 받아 먹이가 빠르게, 그리고 많이 잡히는 방향이기 때문이라는 결론을 내릴 수 있었습니다.

개별/졸업연구에서 진행한 실험의 내용과 의미를 설명해 주세요. 또는 배웠던 내용 중 가장 기억에 남는 흥미있는 내용을 말해 주세요.

전상용 교수님의 Bio-Nanomedicine 랩에서 개별연구를 진행했습니다. 표적에 결합하는 peptide를 phage display를 이용해 발현시키는 실험이었습니다. Drug delivery system에 대해 배우고, PCR, DNA cloning과 같은 실험들을 해볼 수 있었습니다. Trouble shooting이 가장 기억에 남는데, 문제가 생겼을 때 어떤 방식으로 각 단계들을 검증하고 해결책을 생각해내는지 알 수 있었고 연구자에게 필요한 자세라는 생각이 들었습니다.

학과/실험실 생활 또는 연구/공부 과정에서 있었던 에피소드를 소개해주세요

전공 과목 스터디, 실험 수업처럼 학과 친구들과 함께 공부했을 때가 가장 기억에 남습니다. 특히 실험 수업을 수강하면서 팀원들이 모두 열심히 하고, 서로 도우려고 해서 오랜 시간이 걸리는 실험들도 즐겁게 할 수 있었습니다.

다른 하고 싶은 이야기

흥미를 가지면 생명과학은 다른 어떤 분야보다 재미있다고 생각합니다. 선배들과 대화를 많이 나누고, 학생회, 개별연구와 같은 다양한 활동을 하면 많은 도움이 될 것입니다.