질문

별아교세포의 포식 작용을 조절하는 요소는 무엇인가?

아동기 스트레스가 정신 질환을 일으키는 메커니즘은 무엇인가?

발견

 영유아 시기에 스트레스 상황을 겪게 되면 성인으로 성장하는 과정 동안 뇌 신경 회로망 및 기능이 크게 변화되어 조현병 및 우울증과 같은 정신 질환이 발생될 수 있다. 하지만 현재까지 아동기 스트레스에 따른 정신 질환의 원인과 제어 방법에 대해서는 정확히 알려진 바가 없다.

 본 연구에서는 임상 약물 스크리닝을 통해 스트레스 호르몬이 별아교세포의 포식 작용을 증가시키는 것을 발견했다. 이를 통해 아동기 스트레스로 인한 별아교세포의 기능 변화를 이해하고자 아동기 사회성 결핍 (ESD) 모델을 활용했고, 별아교세포의 GR이 MERTK 포식 수용체를 증가하여 흥분성 시냅스를 포식함을 관찰하였다. ESD를 겪은 쥐는 영구적인 시냅스 수 감소 및 비정상적인 신경 회로망 형성으로 추후 성인기에 사회성 결핍과 우울증 같은 복합적인 행동 이상을 보였다.

                 <그림> 스트레스 상황에서 별아교세포의 시냅스 소멸 기전 모식도